Quelle est l'importance des tétées de nuit ?

Les tétées de nuit sont-elles vraiment épuisantes ?

De nombreux parents cherchent à tout prix à diminuer le nombre de tétées nocturnes. Accusées (sans preuves scientifiques) d’épuiser les mères, les tétées de nuit sont souvent mal vécues dans notre société occidentale. Cependant, elles sont parfaitement normales, physiologiques et bénéfiques au processus de la lactation.

Les réveils nocturnes du bébé sont-ils normaux ?

Tout d’abord il faut avoir en tête que le sommeil des bébés n’est pas organisé de la même façon que celui des adultes. Allaité ou pas, il est normal qu’un bébé se réveille fréquemment. 

Lors de ces phases d’éveil un bébé allaité aura très probablement envie de téter… et c’est une bonne chose …

De quelle manière les tétées nocturnes influencent-elles le sommeil de la mère et de son enfant ?

La succion

Dans la mesure où les bébés se réveillent fréquemment, le plus rapide et le plus efficace pour rendormir bébé est sans commune mesure la tétée.

La succion favorise l’endormissement, les bébés non allaités ont d’ailleurs souvent besoin d’une tétine ou tètent un doigt.

La composition du lait

La composition du lait maternel joue également son rôle. En effet, elle change selon les moments de la journée et le lait du soir et du début de nuit facilite l’endormissement du bébé. Il est par exemple plus concentré en mélatonine… cette hormone couramment utilisée dans les médicaments vendus pour favoriser le sommeil !

La prolactine

De même, les hormones libérées pendant la tétée facilitent l’endormissement de la mère. La prolactine accélère le passage en sommeil profond et récupérateur. L’ocytocine à un effet détente/somnolence assez facilement ressenti pendant les tétées. Plus surprenant encore, la tétée libère des béta-endorphines chez la mère. Ces acides aminés se fixent sur les récepteurs à opiacés (tout comme la morphine) et donnent des effets similaires… Les tétées de nuit sont donc facilitatrices de sommeil pour les bébés et leurs mamans. Donc si vous ressentez l’envie de dormir pendant les tétées la nuit vous pouvez allaiter dans votre lit avec votre bébé en respectant les conditions de sécurité indispensables au sommeil partagé.

Quel est le rôle de la tétée de nuit dans la prise de poids du bébé ?

Assurer une quantité de lait suffisante à votre bébé

Pour assurer une prise de poids adéquate chez le bébé, il est crucial qu'il reçoive une quantité suffisante de lait maternel. Au biberon, il est possible d’habituer artificiellement un bébé à boire des quantités de plus en plus grosses, de façon à réduire le nombre de repas à 5 ou 6 par 24h. Mais au sein, c’est le bébé qui régule sa satiété.

Respecter la fréquence de la tétée

Les nouveau-nés ont un estomac de petite taille et leur capacité à se nourrir est limitée. Ils ont besoin de tétées fréquentes pour satisfaire leurs besoins nutritionnels. Le rythme naturel et respectueux de la physiologie d’un bébé se situe plutôt autour de 8 à 12 tétées par 24h… Cela implique donc des tétées pendant la nuit. Ces tétées permettent au bébé d'obtenir les nutriments nécessaires pour soutenir sa croissance. Si les parents cherchent à supprimer les tétées de nuit et que l’enfant n’arrive pas à compenser par plus de tétées le jour, alors ces tétées manquantes peuvent entraîner un ralentissement de la prise de poids.

Comment les tétées nocturnes préviennent-elles les engorgements mammaires ?

La production de lait continue 24h sur 24. Il n’y a pas de pause nocturne, il y a même en milieu de nuit un pic de prolactine qui la renforce. Aussi, la nuit, de nombreuses mères ont la sensation d’avoir les seins « pleins ». Supprimer brutalement ou trop tôt les tétées nocturnes est un facteur de risque d’engorgement et/ou de mastite.

En quoi les tétées de nuit favorisent-elles une bonne lactation ?

La régulation de la quantité de lait se fait en partie grâce aux hormones, mais aussi par une régulation locale. Plus les seins sont « vidés » fréquemment, plus la production accélère. A l’inverse, si du lait s’accumule dans les seins, la production ralentit. Si ces périodes d’accumulation de lait sont trop fréquentes, alors la production baisse. En tétant la nuit votre bébé assure une bonne stimulation de votre lactation, adaptée à ses besoins.

Quels sont les effets de la suppression des tétées de nuit ?

Le sevrage

Il est possible de sevrer son bébé quand on le souhaite, en supprimant petit à petit les tétées. Et ceci grâce au mécanisme de production de lait. Si vous ne souhaitez pas sevrer votre bébé et continuer à produire suffisamment de lait pour lui, mieux vaut éviter de supprimer les tétées de nuit : pour vos seins supprimer les tétées de nuit c’est commencer le sevrage.

Le retour de couche précoce

Ces tétées fréquentes jour ET nuit ont pour conséquence de bloquer l’ovulation.  Dès lors qu’il n’y a plus de tétées nocturnes, le risque de retour de couche augmente. Nous utilisons volontairement le terme de « risque » car la reprise des cycles menstruels implique assez fréquemment une baisse de lactation transitoire. Si le retour de couche est très précoce et survient alors que bébé est encore exclusivement allaité, cela peut avoir un impact sur le comportement au sein pendant ces jours de « baisse ». Un bébé qui prend très bien du poids et qui est efficace au sein pourra être satisfait simplement en tétant plus souvent, de jour comme de nuit (ce qui serait l’inverse du but recherché initialement). Si en revanche l’allaitement était déjà compliqué et la prise de poids insuffisante, une baisse de lait en lien avec le retour de couche pourrait ralentir davantage la prise de poids.

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